بغداد میں بیک فائر

کس طرح ExxonMobil کے God Pod نے عراق کے تیل کے سربراہوں کو اپنے کھیل میں شکست دی۔

2006 میں، طارق شفیق نامی ایک عراقی ٹیکنوکریٹ پر تیل کا قانون بنانے کا الزام عائد کیا گیا۔ برکلے سے تربیت یافتہ انجینئر، اس نے اپنے کیریئر کا آغاز 1950 کی دہائی میں غیر ملکی فرموں کے کنسورشیم کے ذریعے کیا جو عراق پیٹرولیم کمپنی پر مشتمل تھی - یہاں تک کہ بعثیوں نے تیل کے شعبے کو قومیا لیا اور اسے 1970 میں، سامراجیوں کے ساتھ سازش کرنے کے الزام میں موت کی سزا سنائی۔ خوش قسمتی سے، شفیق اس وقت عراق سے باہر تھا، اور وہ کئی دہائیوں تک واپس نہیں آیا۔ لیکن اب وہ خود کو ایک بار پھر تنازعات کے مرکز میں پائیں گے۔ ایک ایسے ملک میں جو اپنی آمدنی کا 95 فیصد تیل سے حاصل کرتا ہے، اس کا تیل کا قانون نہ صرف قومی معیشت کے انتظام اور ضابطے کی تشکیل کرے گا بلکہ یہ بھی طے کرے گا کہ بغداد میں طاقت کس حد تک مرکزیت کی جائے گی۔ یہ فیڈرلسٹ ڈیبیٹس کے عراق کے اپنے ورژن کا مرکز تھا۔

انہوں نے 2006 میں لکھا، "مرکزی متحد پالیسی کے بغیر [بغداد] اور مختلف خطوں اور گورنروں کے درمیان بے قاعدگی اور مسابقت ہوگی۔" اس سے تیل کی ایک غیر صحت بخش صنعت جنم لے گی … ملک کے ٹکڑے ٹکڑے ہونے میں کردار ادا کرے گی۔" لیکن عراق کی ٹوٹی پھوٹی سیاست میں ان کے پروقار الفاظ کھو گئے۔

چھ سال بعد، شفیق کا مسودہ پارلیمنٹ کی کمیٹی میں پڑی ہوئی ہے، اور وفاقیت پر بحث اب بھی جاری ہے۔ تاہم، زمینی سطح پر، جہاں دونوں فریقوں نے اربوں ڈالر کے معاہدوں پر دستخط کیے ہیں، جنگ یک طرفہ رہی ہے: کردستان میں وفاق جیت رہے ہیں، اس سادہ وجہ سے کہ ان کا بہترین اتحادی بغداد کے کسی بھی اتحادی سے زیادہ طاقتور ہے۔ وہ اتحادی ExxonMobil ہے۔

ہمیشہ ایسا نہیں تھا۔ کئی سالوں سے، عراق کی مرکزی حکومت کا کنٹرول تھا اور Exxon اپنے سب سے بڑے شراکت داروں میں سے ایک بننے کے لیے جوک لگا رہا تھا۔ جنوری 2010 میں، کمپنی نے بصرہ میں ویسٹ قرنا 1 نامی ایک سپر جائنٹ آئل فیلڈ میں اربوں ڈالر کی سرمایہ کاری کرنے پر رضامندی ظاہر کی، جس کا مقصد وہاں کی پیداوار کو 2.8 تک 2017 ملین بیرل یومیہ تک بڑھانا ہے۔ دنیا بھر میں پیداوار. "عراق میں ہمارا طویل مدتی اسٹریٹجک مقصد ہے کہ وہ وہاں کئی، کئی سالوں تک رہیں، اور حکومت کا ایک قابل قدر شراکت دار بننا، اور ان کے معاشرے کی کامیابی کا حصہ بننا،" ایک Exxon ایگزیکٹو نے مجھے 2009 میں بتایا۔

اب سب کچھ بدل گیا ہے۔

18 اکتوبر 2011 کو، Exxon نے کردستان میں چھ تلاش کے معاہدوں پر دستخط کیے۔ اس اقدام نے عراق کی طاقت کے توازن میں زلزلے کی تبدیلی کی نمائندگی کی: Exxon کردوں کے ساتھ اتحاد کرنے والی اب تک کی سب سے بڑی کمپنی تھی، اور اس نے ایسا کرنے کے لیے بغداد کو کھلم کھلا دھوکہ دیا۔ عراق کے تیل کے اعلیٰ عہدیدار، نائب وزیر اعظم برائے توانائی حسین الشہرستانی نے Exxon کو خبردار کیا تھا کہ کردوں کے ساتھ دستخط کرنا غیر قانونی ہوگا، اور یہ مغربی قرنا 1 معاہدے کی خلاف ورزی ہے۔ لیکن Exxon کے وکلاء نے اس سے اتفاق نہیں کیا۔ بغداد کمزور قانونی بنیادوں پر تھا، کیونکہ - اپنی پوزیشن کو مضبوط کرنے کے لیے تیل کے جدید قانون کی عدم موجودگی میں - وزارت تیل کے دعوے، معاہدے پر بنیادی اختیار، عراقی قانون کی موضوعی تشریحات پر منحصر تھے۔

شہرستانی کے ساتھ ایک غیر آرام دہ ملاقات میں، Exxon کے ایک سینئر ایگزیکٹو نے کردستان میں اپنی کمپنی کے ارادوں کی وضاحت کی۔ عراقی حکومت نے اپنے اعتراضات سے آگاہ کر دیا تھا۔

شہرستانی کے مطابق، ایگزیکٹو نے کہا، "آپ کا شکریہ... عراق کی پوزیشن ہر وقت بہت واضح تھی۔" لیکن وہ بہرحال کردستان کے ساتھ دستخط کریں گے۔

کمپنی کی داخلی فیصلہ سازی سے واقف کئی لوگوں نے مجھے بتایا کہ چند سادہ وجوہات ہیں کہ Exxon بغداد کے ساتھ اپنے تعلقات کو خطرے میں ڈالنے کے لیے تیار ہے۔ سب سے پہلے، کردستان کی ارضیات بہت امید افزا لگ رہی تھی۔ دوسرا، کرد حکومت کے معاہدے کی شرائط بہت زیادہ منافع کی پیشکش کرتی ہیں۔ اور تیسرا، Exxon شاید اس سے بچ سکتا ہے۔ ایک سال بعد، بغداد نے ابھی تک کمپنی کو بصرہ سے باہر نکالنے کی دھمکیوں کی حمایت نہیں کی ہے۔

اس کے باوجود، Exxon بغداد کے ساتھ مکمل طور پر تعلقات توڑنے کی تیاری کر رہا ہے۔ کمپنی ویسٹ قرنا 1 پر قبضہ کرنے کے لیے خریداروں کی سرگرمی سے تلاش کر رہی ہے۔ دریں اثنا، ارونگ، ٹیکساس میں ایگزون کے ہیڈ کوارٹر کے ایگزیکٹوز - جسے کچھ ملازمین مذاق میں "گاڈ پوڈ" کہتے ہیں - نے کردستان پر دوگنا کمی کا فیصلہ کیا ہے۔ پچھلے ایک سال میں، انہوں نے تقریباً ایک چوتھائی بلین ڈالر کا سامان خریدنے اور ریسرچ ڈرلنگ کے لیے رگوں کو متحرک کرنے کے لیے خرچ کیا ہے۔

دیگر تیل کمپنیاں Exxon کی قیادت کی پیروی کر رہی ہیں۔ فرانس کے ٹوٹل اور روس کے گیز پروم دونوں نے موسم گرما کے دوران کردستان میں معاہدے پر دستخط کیے، باوجود اس کے کہ بغداد کے ساتھ بھی معاہدے ہیں جو اب خطرے میں ہیں۔ شیورون نے جولائی میں دو کرد ایکسپلوریشن بلاکس کے لیے دستخط کیے تھے۔ تاہم، دوسروں کے برعکس، شیورون نے کبھی بھی مرکزی حکومت کے ساتھ پہلی بار پریشان نہیں کیا تھا: کمپنی کے رہنماؤں کا خیال تھا کہ عراق بہت مشکل سے سودے بازی کر رہا ہے۔

درحقیقت، شہرستانی کی شرائط سخت تھیں۔ اپنی پہلی معاہدہ کی نیلامی کے وقت، 2009 میں، وہ دو مسابقتی ضروریات کو متوازن کر رہے تھے: پہلا، اس کا خیال تھا کہ صرف بین الاقوامی کمپنیاں ہی ملک کی تعمیر نو کے لیے درکار پیداوار اور محصول کی سطح کو حاصل کر سکتی ہیں۔ دوسرا، ایک ذلت آمیز قبضے کے نتیجے میں، اس نے بہت زیادہ سیاسی دباؤ محسوس کیا تاکہ یہ ظاہر نہ ہو کہ عراق اقتصادی طور پر مغرب کی طرف سے دوبارہ نوآبادیات بنا رہا ہے۔ اسے تیل والوں کو اندر آنے دینا تھا، اور اسے کرتے ہوئے مضبوط نظر آنے کی ضرورت تھی۔

اس کا حل فنی اور تھیٹر دونوں تھا۔ 2009 کے آخر میں، تیل کی وزارت نے ایک گیم شو کے تمام ٹریپنگ کے ساتھ دو ٹیلیویژن نیلامیوں کا انعقاد کیا۔ میرون مخملی کرسیوں سے لیس ایک بڑے آڈیٹوریم میں، شہرستانی - جو کہ رچرڈ ڈریفس کے عربی ورژن کی طرح لگتا ہے - ایک اسٹیج پر کھڑا تھا جب بولی لگانے والے پلاسٹک کے صاف خانے میں لفافے ڈالنے کے لیے ایک ایک کر کے اوپر جا رہے تھے۔ ان بولیوں کا اندازہ اس فارمولے کے مطابق کیا گیا جو گھر پر موجود ٹیلی ویژن کے ناظرین کے لیے کافی آسان تھا: وہ کمپنی جو کم سے کم رقم میں زیادہ سے زیادہ تیل پیدا کرنے کا وعدہ کرتی ہے وہ جیت جائے گی۔

یہ نیلامی ایک کیس اسٹڈی تھی جسے Exxon ایگزیکٹوز نے نجی طور پر "شفافیت کا تاریک پہلو" کہا تھا۔ انہوں نے شکایت کی کہ ایک واحد، کم کرنے والا نمبر بولی کی قدر کو حاصل نہیں کر سکتا، خاص طور پر وہ پہلو جو Exxon کے حق میں ہوں گے۔ عراق کو یہ پوچھنا چاہیے کہ کون سی کمپنی اپنے شعبوں کی طویل مدتی صحت کا بہترین انتظام کرے گی، مقامی عملے کو تربیت دے گی، اور جدید ٹیکنالوجی لائے گی۔ اس کے بجائے، یہ ایک کم بولی والی جنگ کو کھلا رہا تھا، جس سے کمپنیوں کو کونے کاٹنے کے لیے مراعات مل رہی تھیں۔

پہلی نیلامی میں، Exxon کو BP نے رومیلا آئل فیلڈ کے لیے پیچھے چھوڑ دیا تھا، جو مغربی قرنا 1 سے بھی بڑا ہے۔ دوسری نیلامی میں، دنیا کے تیسرے سب سے بڑے روایتی تیل کے ذخائر میں قدم جمانے کا ایک اور موقع کھونے سے ہوشیار، ایگزیکٹوز گاڈ پوڈ میں نے اسے چوس لیا اور شہرستانی کا پتلا منافع قبول کر لیا۔ فیصلے سے واقف کئی لوگوں کے مطابق، یہ ایک طویل مدتی منصوبے کا حصہ تھا۔ Exxon کے رہنماؤں کو عراق کے لیے اپنی قدر ثابت کرنے کی اپنی کمپنی کی قابلیت پر اتنا اعتماد تھا — منصوبوں کو وقت پر نافذ کرنا، بجٹ کو برقرار رکھنا، مقامی عملے میں اس کے کاروباری طریقوں کو شامل کرنا — کہ انہیں یقین تھا کہ بغداد اس فرق کو محسوس کرے گا اور سڑک پر اپنی شراکت کو بڑھا دے گا، جب سیاسی ماحول زیادہ معقول معاہدوں کی اجازت دے سکتا ہے۔ ایک شاندار ٹریک ریکارڈ قائم کرنے سے پہلے ہی Exxon کو قطر کے بڑھتے ہوئے گیس سیکٹر میں ایک بہت بڑا مقام حاصل کرنے میں مدد ملی تھی۔ اس نے کمپنی کی عراق کی حکمت عملی کو بھی تقویت دی۔

شیورون بہت زیادہ شکی تھا۔ Exxon کے ویسٹ قرنا 1 کے لیے دستخط کرنے کے فوراً بعد، شیورون کے نائب صدر ڈونلڈ میکڈونلڈ نے بغداد میں امریکی سفارت خانے میں سفیر پیٹ ہاسلاچ سے ملاقات کی، جو اس وقت عراق پر کام کرنے والے محکمہ خارجہ کے ایک اعلیٰ اہلکار تھے۔ اس نے اس سے پوچھا کہ اس کی کمپنی نے سرمایہ کاری نہ کرنے کا فیصلہ کیوں کیا ہے۔

وکی لیکس کی طرف سے شائع کردہ ایک سفارتی کیبل کے مطابق، "بولی کے دور کی ساخت نے مسابقتی بولی کو روکا،" میکڈونلڈ نے جواب دیا۔ منافع کا مارجن بہت پتلا تھا، خاص طور پر ان تمام چیزوں کو دیا گیا جو غلط ہو سکتے ہیں۔

غیر مستحکم سیاسی اور سلامتی کی صورتحال سے ہٹ کر، عراق کو اتنی زیادہ نئی پیداوار کی حمایت کے لیے اربوں ڈالر مالیت کے معاون انفراسٹرکچر — نئی پائپ لائنز، پمپنگ اسٹیشن، اسٹوریج ٹینک، اور ایکسپورٹ ٹرمینلز کی ضرورت ہوگی۔ یہ سب کمپنیوں کے آئل فیلڈ کے معاہدوں کے دائرہ کار سے باہر تھا، اور میک ڈونلڈ کو شک تھا کہ عراق کے پاس ایک ساتھ اتنے بڑے منصوبوں کو انجام دینے کی ادارہ جاتی صلاحیت ہے۔ انہوں نے یہ بھی شک ظاہر کیا کہ عراق درحقیقت اتنا ہی تیل پیدا کرنا چاہے گا جتنا اس کے نئے معاہدوں سے متوقع ہے۔ سودوں پر دوبارہ گفت و شنید کرنے کی ضرورت ہوگی، انہوں نے کہا، "اور میں نے کبھی نہیں دیکھا کہ دوبارہ گفت و شنید کے معاہدے سے کسی [بین الاقوامی تیل کمپنی] کو فائدہ ہوتا ہے۔"

وہ تمام خدشات درست نکلے۔ مثال کے طور پر مغربی قرنا 1 میں، اصل پیداواری نظام الاوقات اب تباہی کا شکار ہے کیونکہ عراق کلیدی انفراسٹرکچر کے ساتھ بہت پیچھے ہے۔ حکومت حاصل شدہ پیداوار کی فوری ادائیگی کرنے میں بھی ناکام رہی ہے۔ نتیجتاً، منصوبے کی مالی اعانت کی لاگت نے Exxon کے منافع کے مارجن کو کم کر دیا ہے۔ اس کو ختم کرنے کے لیے، وزیر اعظم نوری المالکی کے تیل کے اعلیٰ مشیر، ثمر غذبان نے حال ہی میں اعلان کیا کہ عراق اپنے پیداواری عزائم میں ایک تہائی کمی کر رہا ہے - یہ ایک واضح اعتراف ہے کہ اس کے اصل اہداف بہت زیادہ پر امید تھے۔ اس طرح کی کمی ممکنہ طور پر کئی کمپنیوں کو نقصان پہنچائے گی، بشمول Exxon، جن کے منافع بنیادی طور پر ان کی پیداوار میں اضافے کے متناسب ہیں۔ معاہدوں پر دوبارہ گفت و شنید ہو رہی ہے۔

دوسری طرف کردستان نے تیل کمپنیوں کو راغب کرنے کے لیے ہر ممکن کوشش کی ہے۔ اربیل کے علاقائی دارالحکومت میں تیل کی تیزی کے شہر کا احساس ہے، جہاں ایک کے بعد ایک لگژری ہوٹل کھل رہے ہیں، اور رئیل اسٹیٹ کے قیاس آرائیاں قیمتوں میں اضافے کے لیے کوکی کٹر ہاؤسز کو پلٹ رہی ہیں۔ اس جوش و خروش کے مرکز میں کردستان کے قدرتی وسائل کے وزیر اشتی حورامی ہیں، جن کی ترقیاتی حکمت عملی تیل کے معاہدوں پر مرکوز ہے جو کہ فیاض شرحوں کی واپسی کا وعدہ کرتے ہیں، اس علاقے کے ساتھ آنے والے سیاسی خطرے کو دور کرنے کے لیے پیڈ ہیں۔

یہ خطرہ کافی ہے۔ بغداد نہ صرف کردوں کے سودوں کو غیر قانونی تصور کرتا ہے بلکہ وہ ملک کے برآمدی پائپ لائنوں کے نیٹ ورک کو بھی کنٹرول کرتا ہے۔ ابھی تک، کردستان کے تیل پیدا کرنے والوں نے علاقے میں گھریلو ریفائنرز کو تقریباً نصف قیمت پر خام تیل بیچ کر اپنی زیادہ تر رقم کمائی ہے۔ انہوں نے بغداد کی پائپ لائنوں کے ذریعے وقفے وقفے سے برآمد کیا ہے، لیکن انہیں صرف اس پیداوار کے ایک حصے کی ادائیگی کی گئی ہے۔ کسی کو بھی اس بات کا یقین نہیں ہے کہ مرکزی اور علاقائی حکومتیں کس طرح - یا آیا - ایک ایسا پائیدار کافی انتظام بنائیں گی جس کی مدد کے لیے Exxon اور Chevron کو بڑے پیمانے پر برآمدات کی ضرورت ہوگی۔

اس وقت حوارامی کے وعدے سرمایہ کاروں کو یقین دلانے کے لیے کافی ہیں۔ وہ اس دہائی میں کردستان کی پیداواری صلاحیت کو 10 کے فیکٹر سے بڑھا کر 2 ملین بیرل یومیہ کرنے کی بات کرتا ہے۔ اس کے چہرے پر، یہ تجویز مضحکہ خیز ہے: کون سی کمپنی تیل کی کھدائی کے لیے کروڑوں ڈالر خرچ کرے گی، بغیر کسی منصوبے کے کہ اسے کیسے بیچا جائے؟ لیکن اس جادوئی سوچ میں جو بعض اوقات تیز سرمایہ داروں کو متحرک کر دیتی ہے، روایتی منطق کو الٹ دیا گیا ہے۔

بی پی کے سابق سی ای او ٹونی ہیورڈ نے کہا کہ کردستان اور عراق کے لیے مواقع کا پیمانہ اتنا بڑا ہے کہ وہاں ایک حل ہو گا۔ کے ساتھ ایک انٹرویو رائٹرز. ہیورڈ نے اکثر یہ دعویٰ کیا ہے کہ تیل اور پیسہ، اگر کافی مقدار میں جمع کیا جائے تو، بین الاقوامی مالیاتی اوسموسس کے ایک قسم کے فطری قانون کے تابع ہیں: "اگلے یا دو سالوں میں، کردستان کی پیداواری صلاحیت یومیہ 1 ملین بیرل تک بڑھ جائے گی - یہ بھی ہے۔ سیاسی تنازعہ کے نتیجے میں بہت زیادہ تیل بند ہونا ہے۔ تو کسی نہ کسی طریقے سے، یہ حل ہو جائے گا۔

اسے تیل کے تنازعات کے حل کے نظریہ کے فیلڈ آف ڈریمز کا نام دیں - "اگر آپ اسے ڈرل کرتے ہیں تو وہ آس پاس آجائیں گے" - پھر بھی اس بنیاد کو مرکزی دھارے میں اعتبار حاصل ہوا جب Exxon نے کردستان کے ساتھ دستخط کیے تھے۔ شروع میں صرف نام نہاد کمپنیوں نے حوارامی کی پچ خریدی تھی۔ اب، دنیا کی سب سے زیادہ منافع بخش کمپنی چلی گئی تھی۔ Exxon کے عدم تحفظ کے ساتھ، حوارامی نے اسے کامیابی سے شروع کر دیا جسے اس نے "انضمام اور حصول کا موسم" کہا۔ ٹوٹل، گیز پروم اور شیورون نے جولائی میں دو ہفتوں کے عرصے میں تمام سودوں پر دستخط کیے تھے۔

کردستان کا سرمایہ کاری اسی طرح کے جوش و خروش کو راغب کرنے کی بغداد کی خون کی کمی کی کوشش کے برعکس تھا۔ مئی 2012 میں، وزارت تیل نے ایک اور گیم شو طرز کی نیلامی کے لیے اپنے آڈیٹوریم میں تیل کے بین الاقوامی ایگزیکٹوز کو دوبارہ جمع کیا۔ اس بار عراق 12 نئے ایکسپلوریشن بلاکس پیش کر رہا تھا۔ کچھ ایسی ہی کمپنیاں جنہوں نے پہلے نیلامی میں شرکت کی تھی وہاں موجود تھیں، لیکن بہت سی بڑی کمپنیاں غیر حاضر تھیں۔ بولی کے لیے ہر بلاک کو کھولنے کے بعد، عجیب خاموشی کا دور شروع ہوا۔ شرکاء کے پاس اپنے لفافے صاف پلاسٹک کے باکس میں ڈالنے کے لیے 15 منٹ تھے، لیکن دو تہائی بلاکس کو کوئی بولی نہیں ملی۔ خاموشی بنیادی طور پر "دی گاڈ فادر" کے تھیم سانگ سے بھری گئی تھی، جسے وزارت نے کارروائی کے ساؤنڈ ٹریک کے لیے غیر واضح طور پر منتخب کیا تھا۔ تقریب کے اختتام پر، انہوں نے "بغداد کی فتح" کے نام سے ایک قوم پرست گیت گایا، لیکن دھن کھوکھلے تھے۔

کویت انرجی کی سی ای او سارہ اکبر نے عراق آئل رپورٹ کے ساتھ ایک انٹرویو میں کہا، "میرا خیال ہے کہ عراقیوں کو دوسرے لوگوں کو راغب کرنے کے لیے شرائط پر دوبارہ غور کرنا ہوگا۔" "ان شرائط کے لیے، [بہت سے بلاکس] تیار نہیں کیے جا سکتے۔"

جیسے جیسے تیل کمپنیاں شمال کی طرف ہجرت کر رہی ہیں، سیاسی طاقت ان کے ساتھ بڑھ رہی ہے۔ برطانوی حکومت نے ابھی اعلان کیا ہے کہ وہ بصرہ میں اپنا قونصل خانہ جزوی طور پر اربیل منتقل کرنے کے لیے بند کر رہی ہے۔ مزید اہم بات یہ ہے کہ کردستان ترکی کے ساتھ اپنے تعلقات میں نشاۃ ثانیہ سے لطف اندوز ہو رہا ہے۔ تاریخی طور پر ترکی کی حکومت عراق میں کردوں کی خودمختاری کی حمایت کرنے سے محتاط رہی ہے، اس خوف سے کہ اس کی اپنی کرد اقلیت بھی اسی طرح کی آزادی کی توقع کر سکتی ہے۔ اس کے باوجود علاقائی حرکیات کا ایک سلسلہ دونوں فریقوں کو ایک دوسرے کے قریب لے جا رہا ہے: شام میں خانہ جنگی، ایران کے ساتھ مالکی کی تشویشناک صف بندی، اور ترکی کی بڑھتی ہوئی معیشت، جو توانائی کے لیے پہلے سے زیادہ بھوکی ہے۔ تینوں شماروں پر، عراقی کرد قابل قدر اتحادی ہو سکتے ہیں۔

اس پس منظر میں ترک حکومت نے عارضی طور پر کرد سرحد تک تیل اور گیس کی پائپ لائنوں کی تعمیر کی منظوری دے دی ہے۔ اس طرح کا بنیادی ڈھانچہ عراق اور خطے کے لیے تبدیلی کا باعث ہوگا۔ یہ کردستان کو اقتصادی خود کفالت کے دہانے پر لے آئے گا۔ جو کہ بدلے میں بغداد پر مالی انحصار کے تعلقات کو منقطع کرنے کی دھمکی دے گا جس نے کردستان کو خود کو ایک آزاد ریاست کا اعلان کرنے سے روک رکھا ہے۔

اس سب نے مالکی کو غصہ اور پریشانی دونوں میں مبتلا کر دیا ہے۔ کردستان کی ممکنہ علیحدگی اس مسئلے کا صرف ایک حصہ ہے۔ سب سے بڑا مسئلہ کردستان کی وفاقی نظیر ہے۔ دوسرے صوبوں نے کردوں کی کامیابی کو حسد سے دیکھا ہے، اور وہ اس کی تقلید کرنا چاہتے ہیں۔ عراق کے آس پاس کی صوبائی حکومتوں میں مقبول سیاست دان - یہاں تک کہ بہت سے جن کی جماعتیں باضابطہ طور پر مالکی کے ساتھ منسلک ہیں - نے ایک ڈھیلے، وفاقی نظام کے اندر زیادہ خود مختاری کی وکالت کی ہے۔ اگر اس طرح کی تحریک بصرہ جیسے اہم صوبے میں اپنا اثر و رسوخ حاصل کرتی ہے، جو عراق کی تیل کی 70 فیصد پیداوار کا ذریعہ ہے، تو اس سے مرکزی حکومت کی طاقت کو نقصان پہنچ سکتا ہے۔

علاقائی خودمختاری کے لیے دباؤ اب تک کردستان سے باہر نسبتاً ہلکا رہا ہے، اس کی بڑی وجہ یہ ہے کہ مالکی مسلح افواج کے کمانڈر کے طور پر اتنی طاقت برقرار رکھتے ہیں۔ اس کے باوجود وفاقی تحریک 2006 میں طارق شفیق کے ظاہر کردہ اندیشوں کی بھی عکاسی کرتی ہے: عراق ایک ایسا ملک ہے جو غیر ملکی سرمایہ کاری جیتنے کے لیے اپنے آپ سے مقابلہ کر رہا ہے، اس امکان سے پریشان ہے کہ اس کے اندرونی تنازعات تشدد اور یہاں تک کہ جنگ کی شکل اختیار کر جائیں گے۔ کردستان اور تیل کمپنیوں کے اندر بغداد کے بہت سے ناقدین حکومت پر بہت زیادہ کنجوس اور کنٹرول کرنے کا الزام لگاتے ہیں۔ وہ درست ہو سکتے ہیں - لیکن یہ صرف ایک گہری سیاسی عدم فعالیت کی علامات ہیں جس میں کرد اور کمپنیاں پوری طرح شریک ہیں۔

کردوں کے نقطہ نظر سے، یقیناً تصویر بالکل مختلف ہے۔ ایک طویل عرصے سے مظلوم اقلیتی گروہ نے عالمی سرمایہ داری کی مسابقتی حرکیات کو اپنی قسمت پر بے مثال کنٹرول حاصل کرنے کے لیے استعمال کیا ہے۔ انہوں نے پرائیویٹ سیکٹر کی پوری طاقت کا فائدہ اٹھایا ہے۔ یا، جیسا کہ کردستان کے علاقے کے صدر مسعود بارزانی نے ایک بار کہا تھا: "اگر ExxonMobil آتا ہے، تو یہ 10 امریکی فوجی ڈویژنوں کے برابر ہوگا…. اگر ان کے مفادات وہاں ہوں گے تو وہ اس علاقے کا دفاع کریں گے۔

(خارجہ پالیسی)