اوباما اور رومنی کے لیے جوش و خروش کی کمی کے درمیان ووٹر رجسٹریشن میں کمی

ڈیموکریٹک اور ریپبلکن پارٹیاں اس سال کی صدارتی دوڑ میں نئے ووٹروں کو شامل کرنے کے لیے جدوجہد کر رہی ہیں، جوش و جذبے کے ظاہری خسارے کے باعث 6 نومبر کے انتخابات سے قبل ووٹ ڈالنے کے لیے اندراج کرنے والے لوگوں کی تعداد کم ہو گئی ہے۔

چھ انتہائی اہم سوئنگ ریاستوں میں سے ایک گارڈین سروے جن پر صدارتی بیلٹ کے نتائج کا انحصار ہونے کا امکان ہے اس سے پتا چلا ہے کہ 2008 کے اسی عرصے کے مقابلے میں اس سال جنوری اور اگست کے درمیان ریکارڈ کیے گئے نئے ووٹر رجسٹریشن میں نمایاں کمی آئی ہے۔ خاص طور پر ڈیموکریٹس کے لیے کئی ریاستوں میں اعلان کیا گیا – ایک ممکنہ اشارہ ہے کہ باراک اوباما کی دوبارہ انتخابی ٹیم چار سال قبل ان کی امیدواری سے پیدا ہونے والے ووٹروں کے جوش و خروش کی غیر معمولی سطحوں سے مطابقت نہیں کر سکی ہے۔

گارڈین کے سروے میں شامل چھ ریاستیں – کولوراڈو، آئیووا، فلوریڈا، نیواڈا، اوہائیو اور ورجینیا – سب کے سب اوباما اور ان کے حریف مِٹ رومنی کے درمیان تلخی سے لڑ رہے ہیں۔ اپنی متعلقہ ڈیموکریٹک اور ریپبلکن پارٹیوں کی حمایت سے، دونوں امیدواروں نے نئے ووٹروں کو اپنے مقصد کی طرف راغب کرنے کی کوشش میں رجسٹریشن مہم چلا کر ٹرن آؤٹ کو زیادہ سے زیادہ کرنے کی کوشش کی ہے۔

ریپبلکنز نے اس سال ووٹروں کی فہرستوں کو چیلنج کرنے کی جارحانہ پالیسی بھی اپنائی ہے تاکہ ان کا دعویٰ کیا جائے کہ وہ جعلی نام ہیں۔ ڈیموکریٹک پارٹی اور ووٹروں کے حقوق کی تنظیموں نے ریپبلکنز پر الزام لگایا ہے کہ وہ ووٹ ڈالنے کے لیے اندراج کرنے والے سیاہ فام، غریب، بوڑھے اور نوجوانوں کی تعداد کو دبانے کی کوشش میں بدنیتی سے کام کر رہے ہیں۔

سروے شدہ سوئنگ ریاستوں میں رجسٹرڈ ووٹرز میں سب سے زیادہ کمی فلوریڈا میں ہوئی۔ اس سال جنوری اور جولائی کے درمیان، ریاست نے 224,750 ووٹرز کا اضافہ کیا – 82,638 کی اسی مدت کے مقابلے میں 2008 کم۔ 2012 اور 2008 کے پہلے سات مہینوں کا اسی طرح کا موازنہ آئیووا میں 25,486 ووٹروں کے اندراج میں کمی کو ظاہر کرتا ہے، 23,009 میں نیواڈا میں اور کولوراڈو میں 19,199۔

یہ کمی ڈیموکریٹک پارٹی کی طرف خاص طور پر ڈرامائی نظر آتی ہے، بڑی حد تک اس بات کی عکاسی کے طور پر کہ اوباما کی مہم نے 2008 میں اپنی پہلی صدارتی دوڑ میں نئے ووٹروں کو متحرک کرنے میں کتنی اچھی کارکردگی کا مظاہرہ کیا۔ اس سال اس نے کارکردگی کو دہرانے کے لیے واضح طور پر جدوجہد کی ہے۔

آئیووا میں، ڈیموکریٹس نے جنوری اور اگست 69,301 کے درمیان 2008 ووٹرز کا اندراج کیا، لیکن اس سال اسی مدت کے دوران ووٹنگ فہرستوں کو صاف کرنے کے نتیجے میں پارٹی کی ووٹر فہرست میں 45,000 سے زیادہ کی کمی واقع ہوئی۔ اس کے برعکس آئیووا میں ریپبلکن نسبتاً مستحکم رہے – انہوں نے 7,515 کے پہلے آٹھ مہینوں میں 2008 ووٹرز اور اس سال 5,671 ووٹ ڈالے۔

اگر پچھلے انتخابات کوئی اشارہ ہیں، تاہم، سوئنگ ریاستوں میں انتخابات سے پہلے آخری دو ماہ میں ووٹر کے اندراج میں اضافہ دیکھا جائے گا۔ 2008 میں، آئیووا نے ستمبر میں مزید 3,232 ڈیموکریٹک ووٹرز اور اکتوبر میں 7,076 ووٹروں کا اندراج کیا۔ نیواڈا میں بھی اضافہ محسوس کیا گیا، جہاں ڈیموکریٹس نے ستمبر میں 32,729 ووٹرز اور اکتوبر میں 26,550 ووٹرز کا اندراج کیا۔

2008 میں، اوباما کی فلوریڈا رجسٹریشن کی کوششوں نے انہیں ریاست، اور اس کے ساتھ صدارت حاصل کرنے میں اہم کردار ادا کیا۔ اس سال، ڈیموکریٹس نے زبردست 196,490 ووٹرز کا اندراج کیا جبکہ ریپبلکن نے صرف 54,394 ووٹروں کو سائن اپ کیا۔

پھر بھی 2012 میں، ڈیموکریٹس نے پچھلی بار اپنی بڑی کامیابیوں کا صرف ایک چوتھائی حصہ حاصل کیا ہے: 50,909 ووٹرز۔ ریپبلکن بھی اس ریاست میں 56,154 نئے رجسٹروں کے ساتھ 54,394 میں 2008 کے مقابلے میں مستحکم رہے ہیں۔

فلوریڈا میں ووٹنگ کے حقوق کے ماہرین اس سال رجسٹریشن میں مجموعی کمی کو ذمہ دار ٹھہراتے ہیں – جنوری اور جولائی کے درمیان 82,638 کے اسی عرصے کے مقابلے میں 2008 کم ووٹرز رجسٹرڈ ہوئے – ریپبلکن کے زیر کنٹرول ریاستی اسمبلی سے جارحانہ قانون سازی کی وجہ سے۔ قوانین، جن میں رضاکاروں کے لیے مجرمانہ قانونی چارہ جوئی کی دھمکیاں شامل تھیں اگر وہ خط کے قواعد پر عمل نہ کریں، کا اتنا ٹھنڈا اثر ہوا کہ بہت سی غیرجانبدار تنظیموں نے اپنے ووٹر رجسٹریشن کی کارروائیوں کو مکمل طور پر معطل کر دیا۔

فلوریڈا کی لیگ آف ویمن ووٹرز نے رجسٹریشن مہم کو ایک سال سے زائد عرصے تک روک دیا، یہاں تک کہ عدالتوں نے مداخلت کی اور نئے قوانین کو اس بنیاد پر منسوخ کر دیا کہ وہ غیر آئینی تھے۔ لیگ کے صدر ڈیرڈری میکناب نے کہا کہ گارڈین کے اعداد و شمار نے ریاست میں ووٹر دبانے کے قوانین کے مضر اثرات کی تصدیق کی ہے۔

"ووٹر دبانے کے قوانین نے ان اہم آوازوں کو روکنے اور دبانے کا کام کیا ہے جنہیں ہمارے انتخابات میں سننے کی ضرورت ہے۔ وہ ہمارے حق رائے دہی کے ساتھ سیاست کھیل رہے تھے،‘‘ انہوں نے کہا۔

میکناب نے مزید کہا کہ ووٹر رجسٹریشن مہم کی معطلی کا خاص طور پر ان کمیونٹیز پر منفی اثر پڑا جو روایتی طور پر کم انتخابی ٹرن آؤٹ کا شکار ہوتی ہیں جیسے کہ غریب لوگ، نسلی اقلیتی ووٹرز، طلباء، بوڑھے اور معذور افراد۔ وہ تمام گروپ ڈیموکریٹک پارٹی کی طرف جھکاؤ رکھتے ہیں، اس حقیقت کی وضاحت کرنے میں مدد کرتے ہیں کہ اس سال ڈیموکریٹک ووٹروں کے لیے رجسٹریشن میں تیزی سے کمی آئی ہے جبکہ ریپبلکن شخصیات کی تعداد مستحکم رہی ہے۔

اوہائیو میں، ووٹروں کے حقوق کے کارکن سیاسی جوش و جذبے کی کم سطح کی اطلاع دے رہے ہیں۔ یہ کلاسیکی طور پر سیاسی طور پر منقسم ریاست، جسے اوباما نے 2008 میں صرف 51.5% ووٹوں سے جیتا تھا، نئے رجسٹرڈ ووٹروں کی تعداد میں واضح کمی کو ظاہر کر رہا ہے۔

جس طریقے سے اوہائیو اپنے ڈیٹا کو ٹیبل کرتا ہے اس سے دوسری ریاستوں کے ساتھ موازنہ کرنا مشکل ہو جاتا ہے۔ جب کہ زیادہ تر ریاستیں رجسٹرڈ ووٹرز کا ایک مجموعہ مرتب کرتی ہیں، اوہائیو صرف یہ شمار کرتا ہے کہ ہر ماہ کتنے نئے ووٹرز رجسٹر ہوتے ہیں۔ اس نے کہا، نئے رجسٹریشن نمبروں کا مہینہ بہ مہینہ موازنہ کرتے وقت رجحان کھڑا ہے۔ جولائی اور اگست 2008 میں اوہائیو میں بالترتیب 76,227 اور 81,479 ووٹرز رجسٹر ہوئے۔ 2012 میں انہی مہینوں کے دوران ووٹر فہرستیں 51,964 اور 78,681 تھیں۔

اوہائیو میں راک دی ووٹ کے رضاکار شان سوکیز، جو نوجوانوں کو جمہوری عمل میں حصہ لینے کی ترغیب دیتے ہیں، نے کہا کہ وہ حیران رہ گئے کہ کتنے لوگوں نے کہا کہ انہیں اس سال الیکشن کی کوئی پرواہ نہیں ہے۔ "یہ میرے لیے حیران کن ہے کہ وہ کہیں گے کہ انھیں ملک کے مستقبل کی کوئی پرواہ نہیں ہے - لیکن پھر امریکہ سب سے زیادہ تعلیم یافتہ آبادی نہیں ہے اس لیے شاید اس کی صرف توقع کی جائے۔"

اگرچہ رجسٹریشن میں کمی کا خود الیکشن کے لہجے سے کچھ لینا دینا ہو سکتا ہے، وکلاء کمیٹی کے مینیجر برائے قانونی متحرک ایرک مارشل نے ووٹنگ کی پابندیوں کو ایک ناقابل تردید تعاون کرنے والے کے طور پر حوالہ دیا۔ "ہمارا ووٹر رجسٹریشن سسٹم 19ویں صدی میں پھنسا ہوا ہے۔ بدقسمتی سے، ہماری جمہوریت میں اس وقت گفتگو کا زیادہ زور ان پالیسیوں پر ہے جو مخصوص لوگوں کے لیے ووٹ ڈالنا مشکل بناتی ہیں،‘‘ انہوں نے کہا۔

(سرپرست)