Una vacuna desarrollada conjuntamente por Pfizer y BioNTech tiene una eficacia del 90 por ciento en la prevención de infecciones por Covid-19 en los ensayos de fase 3 en curso, anunciaron las empresas.
La declaración del lunes se publicó en un momento en que los crecientes casos de coronavirus en todo el mundo han obligado a muchos millones de personas a volver a confinarse, causando más daños a las economías devastadas.
Los mercados bursátiles europeos y los precios del petróleo subieron con el anuncio.
Y el presidente estadounidense, Donald Trump, que perdió las elecciones de la semana pasada ante Joe Biden en parte por la respuesta de su administración a la pandemia, elogió el anuncio como “una gran noticia”.
Biden acogió con satisfacción el avance, pero dijo que no cambia la “realidad urgente” de que se necesitan máscaras, distanciamiento y otras medidas de salud hasta bien entrado 2021.
Hito crítico
Las empresas dijeron que esperan suministrar hasta 50 millones de dosis de vacunas a nivel mundial en 2020 y hasta 1.3 millones de dosis en 2021.
"El primer conjunto de resultados de nuestro ensayo de fase 3 de la vacuna Covid-19 proporciona la evidencia inicial de la capacidad de nuestra vacuna para prevenir el Covid-19", dijo el presidente y director ejecutivo de Pfizer, Albert Bourla, en un comunicado.
"Estamos un paso significativo más cerca de brindar a las personas de todo el mundo un avance muy necesario para ayudar a poner fin a esta crisis de salud global", dijo.
"Estamos alcanzando este hito crítico en nuestro programa de desarrollo de vacunas en el momento en que el mundo más lo necesita".
Los jefes de BioNTech son hijos de inmigrantes turcos
Los datos positivos sobre la vacuna de BioNTech y Pfizer son, sin embargo, un éxito poco probable para el matrimonio detrás de la empresa biotecnológica alemana, que ha dedicado su vida a potenciar el sistema inmunológico contra el cáncer.
De raíces humildes como hijo de un inmigrante turco que trabajaba en una fábrica de Ford en Colonia, el director ejecutivo de BioNTech, Ugur Sahin, de 55 años, figura ahora entre los 100 alemanes más ricos, junto con su esposa y miembro de la junta directiva Oezlem Tuereci, de 53 años, según el semanario Mundo del Sonntag.
El valor de mercado de BioNTech, que cotiza en Nasdaq y que ambos cofundaron, se había disparado a 21 millones de dólares al cierre del viernes desde 4.6 millones de dólares hace un año, y la empresa se dispone a desempeñar un papel importante en la inmunización masiva contra el coronavirus.
"A pesar de sus logros, nunca dejó de ser increíblemente humilde y afable", dijo Matthias Kromayer, miembro de la junta directiva de la firma de capital de riesgo MIG AG, cuyos fondos han respaldado a BioNTech desde su creación en 2008.
Añadió que Sahin normalmente acudía a las reuniones de negocios vistiendo jeans y llevando consigo su característico casco de bicicleta y su mochila.
Persiguiendo obstinadamente su sueño infantil de estudiar medicina y convertirse en médico, Sahin trabajó en hospitales universitarios en Colonia y en la ciudad de Homburg, en el suroeste del país, donde conoció a Tuereci durante los inicios de su carrera académica.
La investigación médica y la oncología se convirtieron en una pasión compartida.
Tuereci, hija de un médico turco que había emigrado a Alemania, dijo en una entrevista con los medios que incluso el día de su boda, ambos hicieron tiempo para trabajar en el laboratorio.
'Dentro de lo posible'
La historia de BioNTech dio un giro cuando Sahin encontró en enero un artículo científico sobre un nuevo brote de coronavirus en la ciudad china de Wuhan y se dio cuenta de lo pequeño que era el paso de los medicamentos de ARNm contra el cáncer a las vacunas virales basadas en ARNm.
BioNTech asignó rápidamente alrededor de 500 empleados para proyectar la “velocidad de la luz” para trabajar en varios compuestos posibles, ganando como socios al gigante farmacéutico Pfizer y al fabricante chino Fosun en marzo.
Matthias Theobald, profesor de oncología en la Universidad de Mainz que ha trabajado con Sahin durante 20 años, dijo que su tendencia a la subestimación contradice una ambición incesante de transformar la medicina, ejemplificada por el acto de fe en una vacuna Covid-19.
“Es una persona muy modesta y humilde. Las apariencias significan poco para él. Pero quiere crear las estructuras que le permitan hacer realidad sus visiones y ahí es donde sus aspiraciones están lejos de ser modestas”, dijo Theobald.
Sahin dijo a la agencia de noticias Reuters el lunes que la lectura representaba una "tasa de éxito extraordinaria", pero que a principios de año no sabía cuán difícil sería la tarea en general.
"Ciertamente no es algo que un científico serio pueda expresar fácilmente, pero estuvo dentro de lo posible desde el principio".
fuente: trtworld.com
